Para
ahli Biologi beranggapan bahwa dunia
tumbuhan terbentuk sebagai perkembangan dari alga (ganggang), karena antara
alga dan tumbuhan masa kini banyak memiliki persamaan, yang menunjukkan dekatnya hubungan
kekerabatan antara kedua kelompok organisme tersebut. Contohnya, adanya klorofil (zat warna daun)
yang berperan dalam fotosintesis, memiliki dinding sel yang tersusun dari
senyawa selulosa, serta dapat menyimpan cadangan makanan dalam bentuk pati.
Anggota
dunia tumbuhan berkembang menjadi kelompok organisme yang mampu menyesuaikan diri
dengan kehidupan di darat, karena memiliki organ-organ khusus, seperti adanya struktur
akar, batang, dan daun sejati. Dunia tumbuhan yang ada sekarang meliputi
tumbuhan lumut (Bryophyta), tumbuhan paku
(Pteridophyta), tumbuhan berbiji terbuka (Gymnospermae) dan tumbuhan biji
tertutup (Angisopermae).
Fase awal evolusi tumbuhan ditunjukkan dengan asal-usul moyang tumbuhan yang hidup di perairan, yang kemungkinan besar adalah alga hijau. Selama perkembangannya, terbentuk dua jalur evolusi. Satu jalur muncul sebagai tumbuhan lumut dan
jalur kedua sebagai tumbuhan berpembuluh, yaitu tumbuhan paku. Tumbuhan ini sudah memiliki ikatan berkas pengangkut
yang terdiri dari jaringan pembuluh kayu (xylem)
dan pembuluh tapis (phloem).
Adanya berkas pembuluh tersebut mengokohkan batang yang dapat berdiri tegak di
atas tanah.
Cabang
lain dari pohon filogenetik muncul dari moyang yang sama seperti tumbuhan paku membentuk
bermacam-macam tumbuhan yang menghasilkan biji. Dewasa ini keberadaan tumbuhan biji diperkirakan mencapai 90% dari seluruh jenis tumbuhan yang ada. Gymnosepermae (gymno
= terbuka, spermae = biji) adalah kelompok tumbuhan dimana bijinya tidak dilindungi oleh
daun buah, sehingga biji kelihatan langsung seperti kita lihat pada biji tanaman hias pakis haji.
Cabang pohon evolusi tumbuhan biji berkembang lagi menjadi satu kelompok, yaitu tumbuhan
biji tertutup atau Angiospermae (angio=tertutup).
Kelompok tumbuhan ini sering disebut juga tumbuhan bunga (Anthophyta ; anthos = bunga
; phyta
= tumbuhan) atau tumbuhan berbiji (Spermatophyta). Bunga adalah struktur reproduksi yang kompleks dimana biji
berada dalam bagian yang terlindungi oleh daun buah (karpel).
